El
esmog frecuentemente es una combinación de humo (smoke) y niebla (fog).
Se
forma cuando los fotones de la luz solar chocan con las moléculas, de este modo
el fotón le traspasa energía a la molécula para descomponerla.
Los fotones hacen que se produzcan reacciones químicas
como las siguientes:
Ozono troposférico (O3):
Se encuentra en la estratosfera absorbiendo la luz ultravioleta emitida por el
sol.
Óxidos de nitrógeno (NO
y NO2): En motores de carros y camiones, humo del tabaco,
quema del carbón, combustible diésel y gas natural.
Compuestos orgánicos
volátiles (VOC): Cuando se manejan disolventes orgánicos.
Pinturas y barnices, también se utiliza en las siguientes industrias:
- Industria siderúrgica
- Industria de la madera
- Industria cosmética
- Industria farmacéutica
Nitrato peroxiacetilnitrato (PAN):
Pintura, gasolina y pesticidas
Peróxido de hidrogeno (H2O2):
Blanqueante de papel, aclaraciones del
color para el cabello. Reactivo industrial, para la síntesis de peroxoborato de
sodio.
Ácido nítrico (HNO3): Aplicaciones industriales, fabricación de
explosivos (TNT trinitrotolueno) y fertilizante, industria metalúrgica (reaccionar
con metales).
Impacto
del esmog fotoquímico en el ambiente
Hay diferentes alteraciones que ocurren por contaminación
ambiental, el esmog atmosférico es la primera consecuencia, el cual se divide
en:
Esmog industrial (producidos por chimeneas, procesos
industriales, energía eléctrica, etc.)
Esmog fotoquímico (se origina por la mezcla de óxidos de nitrógeno
e hidrocarburos los cuales reaccionan a la luz solar formando el ozono), esta molécula
continua reaccionando con otros contaminantes que existen en el aire.
Hoy sabemos que todos contribuimos a la contaminación ambiental,
los agentes que contribuyen a esto pueden ser de tipo químico, físico o biológico
afectando a todo ser vivo.
La contaminación ambiental puede ser primaria o secundaria:
Los primarios es la emanación de los contaminantes en el
aire (anteriormente mencionados), producida directamente en este espacio, por
ejemplo: gaseoso, no gaseoso o aerosoles, llamados focos emisores.
Los secundarios se producen por las consecuencias y
reacciones químicas o fotoquímicas que sufren los contaminantes primarios.
Para el esmog fotoquímico se requieren tres aspectos:
1. Tráfico importante (contaminantes)
2. Clima soleado y cálido (radiación-radicales)
3. Pocos movimientos de masas de aire (evitan que los
contaminantes se diluyan y dispersen)
Este fenómeno afecta al medio ambiente y a todos los
seres vivos, como consecuencia hay múltiples patologías y enfermedades
respiratorias.
Estas son las afectaciones que se realizan por el esmog:
Una atmósfera de color marrón rojizo.
Reducción de la visibilidad
Daño a la flora y fauna.
Irritación de las vías respiratorias (nariz, tráquea y
pulmones)
Anemia por la alta concentración de monóxido de carbono
Irritación de ojos y piel
Enfermedades diversas (gripe, tuberculosis, sobrecarga en
las vías respiratorias)
Lluvias ácidas (mezcla de ácidos, causando la erosión de
edificios, rocas, etc.)
Rotura de la capa de ozono, aunque esta se encuentra en
la capa más alta de la estratosfera, el ozono es una unidad formada por tres átomos
unidos de oxígeno, siendo la función principal de esa capa protegernos de los
rayos ultravioleta y rayos gamma.
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Fuentes:
Libro: HEIN & AREA Fundamentos de QUÍMICA Undécima edición
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